Bad Homburg ist in diesem Jahr Austragungsort der German Open Hickory Championship, also der offenen Meisterschaft im Golf mit mehr als 100 Jahre alten Schlägern. Am heutigen Freitag, 16. August, beginnt das Turnierwochenende mit einem Team-Wettbewerb auf dem Old Course im Kurpark. Auf Deutschlands ältestem Golfplatz treten ab 13 Uhr jeweils Zweierteams über sechs Bahnen im Matchplay gegeneinander an und ermitteln im K.-o.-Modus, wer den Preis des Honorary Secretary gewinnt.
Bis 1929 hatten alle Golfschläger Holzschäfte
Hickory-Golf ist die traditionelle Variante des klassischen Golfsports, die mit Schlägern aus dem Holz des Hickorybaums gespielt wird. Diese Nussbaumart aus Nordamerika liefert das harte und zugleich elastische Holz für die Schäfte der Golfschläger. Bis zur Legalisierung der Stahlschäfte durch den Royal & Ancient Golf Club of St. Andrews im Jahre 1929 waren die Schäfte aller Schläger aus Hickory-Holz. Aber die Teilnehmer der German Open Hickory Championship spielen nicht nur mit antiken Schlägern, sondern auch in historischer Kleidung, Herren in Kniebundhosen und Damen in Kleidern.
Zuschauer sind am Freitag genauso herzlich willkommen wie am Samstag und Sonntag. Dann werden auf dem New Course des Royal Homburger Golf Clubs in der Einzelwertung die offenen deutschen Hickory-Meister bei den Amateuren und Profis ausgespielt. Die erste Turnierrunde beginnt am Samstag um 10.30 Uhr, die zweite am Sonntag bereits ab 9 Uhr. In der Berufsspieler-Wertung der German Open Hickory Championship geht es um ein Gesamtpreisgeld von 6000 Euro.
Der Veranstalter, die German Hickory Golf Society, ist ein 2013 gegründeter Zusammenschluss von Sammlern, Golfhistorikern und Liebhabern des Spiels mit alten Schlägern. Als Austragungsort ihrer Meisterschaft hat die German Hickory Golf Society Bad Homburg gewählt, weil der Royal Homburger Golf Club in diesem Jahr seinen 125. Geburtstag feiert. Traditionell zieht das Turnier auch Hickory-Spieler aus dem europäischen Ausland an. Aus der Rhein-Main-Region ist Golfplatzarchitekt Hendrik Hilgert bei der German Open Hickory Championship am Start.